Funktionen:
Unified Messaging ist nicht nur eine neue Technologie oder Technik, sondern beinhaltet die strukturelle Organisation der Kommunikation. Unternehmensprozesse sollen vereinfacht und unter einer Oberfläche vereint werden. Kommunikationsdienste wie Fax, Voice, SMS und mobiler Zugriff werden zum Beispiel in ein bestehendes Messaging System wie Lotus Domino oder Microsoft Exchange integriert. Dem Benutzer stehen alle Nachrichtenarten an seinem Arbeitsplatz zur Verfügung. Damit sich der Benutzer mit Unified Messaging Wege vom Arbeitsplatz zu einem Faxgerät am Gang sparen kann, müssen die Nachrichten mit einer Unified-Messaging- Lösung vom Arbeitsplatz zu einem Server oder umgekehrt transportiert werden.

Der Server stellt dann die Verbindung für Versand und Empfang von Nachrichten nach außen her. Der Sinn von Unified Messaging - die Vereinfachung der Kommunikation in den Unternehmen - bleibt also prinzipiell der Gleiche, ob nun für die Übertragung der Nachrichten von drinnen nach draußen oder umgekehrt eine herkömmliche TK-Verkabelung mit gängiger TK-Anlage oder im moderneren Fall eine IP-Verbindung und eine VoIP PBX genutzt wird. Auf IP basierende TK-Anlagen - genau wie herkömmliche TK-Anlagen - treten als Vermittlungsstelle zwischen Telefonie-Teilnehmer im internen LAN und öffentlichen Telefonnetz auf.

Unified Messaging und Voice over IP
Neben Unified Messaging, das wir als wichtigen Bestandteil moderner Unternehmenskommunikation ausgemacht haben, taucht ein weiterer Begriff immer wieder in Zusammenhang mit optimaler Ausnutzung der IT-Infrastruktur und der Kosteneinsparung bei der Telekommunikation auf -Voice over IP. Optimal wäre natürlich die Integration beider Lösungen in eine einheitliche Struktur. Dabei sind die Anforderungen der Anwender in der Regel sehr hoch: einfache Installation und Integration, geringe Reibungsverluste und schnelle Umsetzung. Einige Hersteller wie Cisco oder 3Com bieten diese Lösungen bereits an und sind sehr erfolgreich damit.

Volle Integration
Ausgangspunkt bei der Betrachtung von Unified Messaging und Voice over IP ist eine klare Definition der Begriffe. Während Unified Messaging ein integratives Konzept in die Unternehmenskommunikation bietet, ist Voice over IP eine Technologie, die die Sprachübertragung über die IT-Infrastuktur ermöglicht. Dazu wird das herkömmliche IP-Protokoll verwendet und die Daten werden entsprechend kodiert, verpackt und übertragen. Es muss sichergestellt werden, dass die Daten beim Transport über das Netz nicht verändert werden und ohne Qualitätsverluste und verständlich ankommen.

Wenn Voice over IP in eine bestehende Infrastruktur integriert wird, sollte der bisherige Messaging-Komfort nicht eingeschränkt werden. Die Effektivität darf darunter nicht leiden. Die Planung und die Durchführung müssen sorgfältig und ordentlich durchgeführt werden. Vor allem ist die Kompatibilität der einzusetzenden Systeme zu prüfen, dass möglichst keine unliebsamen Überraschungen auftreten. Oftmals unterscheiden sich die Voice-over-IP-Systeme sehr stark in der Leistungsfähigkeit und der Funktionalität. Erst wenn diese Themen geklärt sind, ist die Umsetzung sicher und problemlos zu realisieren.

Fazit:
CTI und auf Computer basierende Telefonie ist in vielen Unternehmen bereits Alltag. Steigerung der Effizienz und Kosteneinsparungen sind die Argumente, die dafür sprechen und die bei Unternehmen den entscheidenden Ausschlag geben. Die Erweiterung der Funktionalität durch Unified- Messaging-Lösungen und die Verbindung mit Voice over IP sind für viele Kunden die Schlussfolgerung und stellen eine Plattform für eine zukunftsorientierte Entwicklung dar.